在寂靜的時候,你是否曾「聽」到自己血液流動的輕微聲響?這其實是大多數人都有的「生理性耳鳴」。然而,當耳內或腦中出現不請自來、持續存在的異常聲音,並開始幹擾生活時,它就成為需要我們正視的「病理性耳鳴」。理解耳鳴,是管理它的第一步。
耳鳴究竟是什麼?
醫學上定義的耳鳴,是指在沒有外部聲源的情況下,大腦感知到的聲音。約10-20%的成年人有過耳鳴經歷。它可以是:
- 主觀性耳鳴(佔絕大多數):僅患者自己能聽到,如嗡嗡聲、蟬鳴聲、電流聲。
- 客觀性耳鳴(較罕見):檢查者也能透過儀器或聽診器聽到,通常源於血管搏動或肌肉痙攣。
耳鳴病因如複雜拼圖
耳鳴並非疾病本身,而是一個症狀,其背後可能隱藏著多種病因,如同一幅需要拼湊的複雜拼圖:
聽覺系統疾病:最常見的如外耳/中耳出現耳垢栓塞、中耳炎或耳硬化症;內耳出有噪音性聽力損失、老年性聽力損失、突發性聽力損失或藥物性耳毒(如某些抗生素、化療藥);聽神經通路出現腫瘤,比如聽神經瘤等,這是需優先排除的嚴重病因。
血管與肌肉疾病:如頸動脈或椎動脈狹窄、動靜脈畸形、靜脈血流嘈音,患者出現與心跳同步的脈動性耳鳴。而耳朵周圍肌肉,如鼓膜張肌、鐙骨肌或軟齶肌肉陣攣,也會產生「噠噠」聲的耳鳴。
全身性與代謝性疾病:高血壓、動脈硬化、糖尿病、高血脂、貧血、甲狀腺功能異常、腎病等,可能影響內耳微循環或神經功能。
頭頸部問題:顳下頜關節功能紊亂、頸椎病,可能透過神經關聯影響聽覺系統。
精神心理因素:長期壓力、焦慮症、抑鬱症、失眠會顯著降低大腦對耳鳴的耐受度,形成「耳鳴-注意力集中-焦慮加重-耳鳴更響」的惡性循環。
面對耳鳴患者,診斷及治療目標是:1)排除危險疾病;2)尋找可治療的病因;3)評估耳鳴對生活的影響。
- 詳盡問診:瞭解耳鳴特徵(音調、響度、持續性)、發病時機、伴隨症狀(聽力下降、眩暈、鼻塞)、用藥紀錄、噪音環境、壓力水平等。
- 耳及體格檢查:包括耳鏡檢查、頸部聽診(排查血管雜音)、血壓測量等。
- 聽力學檢查:純音測聽評估基礎聽力閾值、聲導抗評估中耳功能、耳聲發射評估內耳毛細胞功能。
- 針對性輔助檢查:檢查血糖、血脂、甲狀腺功能等。顳骨/頭顱MRI是排除聽神經瘤、顱內病變。懷疑血管問題時需進行MRA/MRV。
- 心理評估:量化耳鳴對心理的影響。
多管齊下的治療耳鳴
耳鳴治療無「特效藥」,綜合治療旨在減輕耳鳴的困擾,提高生活質量。
優先病因治療:若能找到明確病因並處理,耳鳴可能緩解或消失。例如:取出耳垢、治療中耳炎、手術切除聽神經瘤或處理血管畸形。
針對聽覺系統的治療:若有聽力損失,驗配合適的助聽器往往是管理耳鳴的方法之一。放大環境聲音可同時刺激聽覺系統並部分掩蓋耳鳴。
聲音療法:使用白噪音機、耳鳴掩蔽器、或簡單的環境音樂(如風扇聲、收音機無頻道雜音),提供溫和背景聲,降低耳鳴的「顯著性」,打破對它的過度關注。
耳鳴復康療法:這是一套系統化的神經心理康復療法,目標是讓大腦學會「習慣」並忽略耳鳴信號。它通常需要數月到一年的持續進行,有效率可達80%以上。
藥物治療:目前沒有專門「治癒」耳鳴的藥物。藥物主要用於治療併發的焦慮、抑鬱或失眠(如抗抑鬱藥、抗焦慮藥)。或在突發性聽力損失伴耳鳴的急性期,使用類固醇、改善循環的藥物。
生活調整:保護聽力,避免處於噪音環境,需要時應使用耳塞;規律運動、均衡飲食、限製咖啡因與酒精、充足睡眠;練習正向思維、深呼吸等放鬆技巧。
如果你正受耳鳴折磨,第一步是尋求耳鼻喉專科醫生做全面評估。即使找不到可根治的病因,透過現代醫學多樣化的方法,可以幫助你減輕耳鳴困擾,請立即聯絡香港耳鼻喉頭頸外科中心,由我們的耳鼻喉專科醫生為他們詳細診治(電話3100 0555)。
資料來源:
香港耳鼻喉專科
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