在上文《質子治療：開啟癌症精準治療新時代！》，我們介紹了質子治療的原理、優勢以及適用範圍，還有在癌症治療中的重要價值和未來發展方向。今次會特別探討質子治療對兒童頭頸癌病人的好處。
「8歲的男孩小勇患了《頭頸部橫紋肌肉瘤（Rhabdomyosarcoma）》，這是一種罕見的兒童惡性軟組織腫瘤，具有較高的侵襲性和復發率。由於腫瘤位置靠近頸部重要血管和神經，手術切除難度較大，且可能對兒童的生長發育產生較大影響。因此，醫生建議採用綜合治療方案，包括手術、化療和放射治療。鑒於腫瘤位置的特殊性以及對正常組織的保護，醫生決定採用質子治療作為放射治療的主要方式。小勇接受了為期6周的質子治療，過程中，小勇沒有出現明顯的疼痛或不適，治療結束後，腫瘤明顯縮小，且未發現新的腫瘤病灶。頸部功能和外觀未受到明顯影響，生活質量維持良好。」
小勇的病例展示了質子治療（Proton Therapy）在兒童頭頸癌治療中的獨特優勢。其精準性和低副作用特性，能夠在有效控制腫瘤的同時，最大限度地保護兒童的正常組織和器官，減少對兒童生長發育的長期影響。此外，質子治療還為小勇提供了更好的生活質量，使他能夠在治療期間和治療後更好地維持正常生活。這一病例充分證明瞭質子治療在兒童癌症治療中的重要價值，特別是在治療複雜部位腫瘤時的優勢。
質子治療對兒童癌症有哪些特別益處？
質子治療對兒童癌症患者具有許多益處，主要體現在以下幾個方面：
對發育中的組織損害較小
兒童的身體仍在發育階段，其正常組織和器官對放射線更為敏感。傳統放射治療可能會對兒童的正常組織造成較大傷害，導致長期的生長發育問題。質子治療利用“布拉格峰”特性，能夠將放射能量集中於腫瘤部位，最大限度地減少對周圍正常組織的輻射劑量，從而降低對兒童發育中的組織和器官的損害。
降低繼發性癌症的風險
兒童在完成傳統放射治療後，由於其身體仍在發育，受到輻射的正常組織細胞可能會發生基因突變，增加日後罹患繼發性癌症的風險。質子治療能降低有關風險，為兒童的長期健康提供了更好的保障。
減少對重要器官的損害
在治療兒童腦部腫瘤時，傳統放射治療可能會對大腦、眼睛、耳蝸等重要器官造成損害，影響兒童的智力發育、視力和聽力。質子治療能夠降低相關併發症的發生率。
維持生活質量
兒童在接受癌症治療期間，其生活質量的維持對於他們的身心健康至關重要。質子治療的副作用較小，患者在治療期間能夠更好地維持正常的生活和學習，減少因治療帶來的心理和生理負擔。
適應多種兒童癌症類型
質子治療適用於多種兒童癌症，包括頭頸部腫瘤、腦瘤、脊髓瘤、視網膜母細胞瘤、神經母細胞瘤等。
減少對生殖系統的損害
對於青春期前的兒童，傳統放射治療可能會對生殖系統造成損害，影響未來的生育能力。質子治療能夠減少對生殖系統的輻射劑量，降低風險。
長期隨訪監測
由於兒童癌症患者需要長期隨訪和監測，質子治療的低副作用特性使得長期監測更加安全和可行。醫生可以更放心地對兒童進行長期的健康監測，而不必擔心因治療帶來的長期併發症。
綜合治療中的協同作用
質子治療可以與其他治療方式（如手術、化療、免疫治療等）結合使用，形成綜合治療方案。對於兒童癌症患者，綜合治療能夠更好地發揮協同作用，提高治療效果，同時減少對兒童身體的總體負擔。
質子治療在兒童癌症治療中具有顯著的優勢，能夠更好地保護正常組織和器官，降低長期併發症的風險，為兒童的長期健康和生活質量提供更好的保障。想進一步瞭解，請立即聯絡香港耳鼻喉頭頸外科中心（電話3100 0555）。
資料來源：
香港耳鼻喉專科
提供耳鼻喉科服務、頭及頸外科服務
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人工耳蝸植入、睡眠障礙治療
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