當「氣球」擴張效果不持久？認識耳咽管支架植入術

上文我們介紹過「耳咽管球囊擴張術」，瞭解到這項技術如何透過微創方式擴張狹窄的耳咽管。然而，對一些特別頑固或結構性問題嚴重的病例，例如曾多次復發中耳積水、多次放置通氣管或接受過中耳手術的患者，單純的球囊擴張有時可能面臨效果不持久、管腔再度狹窄的挑戰。針對這類難治性耳咽管功能障礙，醫學界發展出進一步的強化方案——耳咽管球囊擴張伴隨支架植入術。

為何需要支架？理解擴張後的「回彈」現象

耳咽管的軟骨段主要由彈性軟骨和軟組織構成。當球囊擴張時（通常僅維持約2分鐘），這些組織被暫時撐開。然而，對於某些因長期慢性炎症導致組織增生、纖維化或軟骨彈性嚴重改變的患者，一旦球囊壓力解除，被擴張的組織就像彈簧一樣，可能很快又回縮到原本的狹窄狀態，導致手術效果打折扣。研究顯示，即使整體滿意度高，仍有部分患者在手術後一段時間症狀復發。

支架植入術：為修復爭取時間的「內部支撐」

支架植入術的概念，是在進行球囊擴張的同時，於耳咽管軟骨段內放置一個暫時性的微型支架。

如何運作：手術時，醫生將一個套在擴張球囊外的特殊支架一同置入耳咽管目標段。當球囊充氣擴張時，支架會隨之同步展開，並在球囊消氣撤出後，繼續留置在管腔內，提供持續的支撐力。

支架的核心作用：

• 延長擴張效應：支架可維持管腔擴張狀態約10至14天，較單純球囊擴張的數分鐘時間長得多。這為受損、水腫的黏膜和周圍組織提供了自我修復期，讓炎症消退、正常結構得以在通暢的環境下恢復。
• 重塑結構：持續的支撐有助於輕度重塑軟骨段的形態，可能改善其開合角度，並確保軟硬骨段連接處這個狹窄點能保持通暢。
• 有利藥物發揮：支架留置期間，患者規律使用的類固醇噴劑等藥物，能更有效地經由支架內的通暢管道，直接作用於耳咽管全程的黏膜，加強抗炎效果。

耳咽管支架植入術造益哪些患者？

一項臨床回顧研究分析了72例接受球囊擴張術的中耳炎患者，其中82%效果良好。但其餘13例（約18%）在術後1至6個月內再次出現阻塞症狀。這13位「復發」患者具有以下特點：平均年齡較長（53歲）、病史複雜（分泌性中耳炎者過去同側耳朵至少放置過2次通氣管；慢性化膿性中耳炎者過去至少進行過1次中耳聽力重建手術）。

這13位患者隨後接受了球囊擴張伴支架植入術。結果顯示：

• 症狀顯著改善：手術前後12個月對比，標準化症狀問卷（ETDQ-7）評分從平均32分大幅下降至6分。
• 客觀指標恢復：術前所有患者均無法自行捏鼻鼓氣通耳，手術後全部恢復通暢；鼓室圖全部由異常的B/C型恢復為正常的A型。
• 高滿意度與安全性：手術後一年以上，所有患者鼓膜完整、無積液，支架均在約7-14天內自行脫落或經簡單門診取出，未對管腔黏膜造成損傷，也無嚴重併發症。

哪類患者適合採用耳咽管支架植入術？

支架植入術並非用於所有初次治療的患者，而是針對 「經過標準球囊擴張術後但效果不佳或復發」 的特定難治族群，或是在進行中耳聽力重建手術時，為確保耳咽管功能穩定而考慮的輔助選擇。

總結而言，就於難治的耳咽管阻塞問題，耳咽管支架植入術算是進階版的治療方法。它提供暫時性的內部支撐，為黏膜與結構的康復創造較長的空間。對於那些歷經傳統治療後仍反覆受困的病者來說，這是值得考慮的解決方案。想瞭解是否適合你，請立即聯絡香港耳鼻喉頭頸外科中心，由我們的耳鼻喉專科醫生為你詳細診治（電話3100 0555）。

資料來源：

香港耳鼻喉專科

耳鼻喉頭頸外科中心

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