下嚥癌：頭頸部的「隱形殺手」！

 

「陳先生，一位58歲的長期吸煙者，近幾個月總覺得喉嚨有異物感，像是卡著東西，起初以為是「熱氣」或慢性咽喉炎，自行服用成藥了事。後來，他開始在吞嚥時感到輕微疼痛，甚至耳部也有牽扯痛。直至聲音變得持續沙啞，頸側摸到一個無痛的小腫塊，他才驚覺事態嚴重，求診耳鼻喉專科醫生。經過一系列詳細檢查，最終確診為第三期下嚥癌。陳先生的案例並非少數，它揭示了下嚥癌這個「隱形殺手」最令人擔憂的特點——症狀隱蔽，極易被忽略。」~ 病例

 

 

下嚥癌是什麼？

下嚥，又稱「喉咽」，位於喉嚨深處、喉部後方，是連接口咽與食道的關鍵通道，負責引導食物順利進入食道。發生在此部位的惡性腫瘤，便是下嚥癌。超過95%的下嚥癌屬於鱗狀細胞癌，與吸煙、飲酒有極強關聯。此部位淋巴豐富，因此癌細胞較早擴散至頸淋巴結，甚至遠處器官如肺部，導致預後相對較差。下嚥癌的高危因素主要是不良的吸煙與飲酒習慣，另外就是年齡，這個病多發生在50至70歲的男性身上。

為什麼下嚥癌如此危險？

其危險性主要源於兩點：

1. 位置隱蔽：日常喉鏡檢查不易直接全面觀察，小型腫瘤難以被發現。
2. 症狀非特異：早期症狀與普通咽喉炎、胃酸倒流等常見問題高度重疊，患者和醫生都可能誤判，錯失黃金治療期。

必須提高警覺的症狀：

持續咽喉異物感或疼痛：這是常見的早期症狀，感覺喉嚨有東西卡住，清喉嚨也無法消除。吞嚥時疼痛加劇是危險信號。

吞嚥困難：從吞嚥乾硬食物不順，逐漸發展到連流質食物也難以下嚥。

聲音沙啞：若腫瘤侵犯喉部或控制聲帶的神經，會導致聲音持續性改變。

頸部出現無痛腫塊：這是癌細胞轉移至頸淋巴的典型表現。許多患者的第一症狀正是頸部腫塊，而喉嚨本身沒有任何不適。

耳朵有牽扯痛：喉嚨與耳朵有神經相連，下嚥部的病變可能引發單側的反射性耳痛。

呼吸困難或咳血：屬於晚期症狀，表示腫瘤體積已相當大。

如何診斷下嚥癌？

內窺鏡檢查：使用喉鏡深入觀察下嚥及喉部，評估腫瘤位置與範圍。

活組織檢驗：在內窺鏡下抽取可疑組織進行病理化驗。

影像掃描：頸部電腦斷層掃描（CT Scan） 或 磁力共振（MRI） 能清晰顯示腫瘤的深度、侵犯範圍以及頸部淋巴轉移的情況，對制定治療方案至關重要。

全身檢查：如胸部X光、正電子掃描（PET-CT）等，用以排查是否有遠處轉移。

下嚥癌治療方案：個人化與功能保留

治療取決於癌症分期、腫瘤位置及患者整體健康狀況，目標是在根治癌症的同時，盡可能保留喉部的發聲、吞嚥和呼吸功能。

早期（第一、二期）：

單獨放射治療：利用高能量輻射線精準照射腫瘤，治癒率佳且能完整保留喉部功能。

微創手術：透過內視鏡或機械臂進行精準切除，創傷小，恢復快。

晚期（第三、四期）：

手術為主，結合術後電療或化放療。通常需要進行全喉切除術或部分咽喉切除術，並同步清除頸部淋巴結。術後常需配合放射治療或合併化學治療，以清除殘餘癌細胞，降低復發風險。

器官保留療法。對於部分合適的患者，可能會先採用化學治療合併放射治療，若療效顯著，可避免全喉切除手術。

手術後復健措施

進行了全喉切除的患者，雖然失去自然發聲功能，但仍有多種復聲方法可替補：

食道語：學習將空氣吞入食道再排出，振動咽喉部肌肉發聲。

人工發聲器：如氣動式或電子式助講器，協助產生聲音。

氣管食道造口發聲：通過一個小手術安裝發聲鈕，說話時遮住氣管造口，引導氣流至食道發聲，音質較為自然。

預防下嚥癌的方法

戒煙、限酒。同時，提高警覺，勿將持續的喉部不適視為小事。下嚥癌雖隱蔽兇險，但早期發現，治癒率依然可觀。若出現上述可疑症狀，請立即聯絡香港耳鼻喉頭頸外科中心，由我們的耳鼻喉專科醫生為你詳細診治（電話3100 0555）。

資料來源：

香港耳鼻喉專科

耳鼻喉頭頸外科中心

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人工耳蝸植入、睡眠障礙治療

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