嗅覺消失可能是身體發出警訊？認識嗅覺喪失的常見原因與診斷

 

「30多歲的王小姐，一場重感冒後發現聞不到任何氣味。她自行使用通鼻藥無效，鼻內鏡檢查也正常。這是一個典型的病毒感染後感覺神經性嗅覺障礙案例。雖然影像檢查未發現腫瘤，但病毒可能已對嗅神經造成損傷。治療上，在急性期可使用口服類固醇以減輕神經發炎水腫，長期則可考慮使用鼻噴劑型類固醇、口服維生素A等藥物，並配合嗅覺訓練，部分患者的神經功能有機會隨著時間緩慢修復。」~ 病例

 

 

「食野冇味道，個世界好似灰曬。」這是許多嗅覺障礙患者的共同心聲。嗅覺，這個常被忽略的感官，一旦失靈，不僅享受美食的樂趣大打折扣，更無法警覺煙味、煤氣味等危險氣息，嚴重影響生活品質與安全。其實，因嗅覺問題求向耳鼻喉科求診的個案並不少，而其背後的原因可能從簡單的鼻塞到需要警惕的顱內問題。

嗅覺是如何工作的？

簡單來說，當我們呼吸時，氣味分子會隨空氣進入鼻腔，到達位於鼻頂深處的「嗅裂」區域。該處的嗅黏膜上有數百萬個嗅覺受體細胞（嗅神經的末梢），它們能捕捉氣味分子並轉換成神經信號。這些信號接著通過篩板上的小孔傳入大腦的嗅球(olfactory bulb)，再進一步傳遞至更高級的嗅覺中樞進行辨識。這個傳導通路上任何一環節出問題，都可能導致嗅覺障礙。

嗅覺障礙的兩大主因：傳導路不通 vs. 神經受損

根據問題發生的環節，將嗅覺障礙分為兩大類，這對於判斷預後至關重要：

傳導性嗅覺障礙（氣味到不了）：

成因： 氣味分子在傳送的路上被「攔截」，無法順利抵達嗅裂區的嗅覺細胞。最常見的原因是鼻腔受阻塞，例如：急慢性鼻炎、鼻竇炎引起的黏膜腫脹。鼻息肉直接堵塞嗅裂、嚴重鼻中隔彎曲或過敏性鼻炎急性發作期等。

特點： 這類患者的嗅覺神經本身通常是完好的。一旦鼻腔通氣問題解決（如炎症消退、息肉切除），氣味傳導路徑恢復暢通，嗅覺往往能隨之改善或恢復。

感覺神經性嗅覺障礙（神經系統受損）

問題出在嗅覺細胞、神經纖維或大腦中樞本身受損。常見原因包括：

• 病毒感染：尤其是上呼吸道感染（如重感冒）後，病毒可能直接損傷嗅神經或嗅覺上皮細胞，這是後天嗅覺喪失最常見的原因之一。
• 頭部外傷：車禍、撞擊等可能導致嗅神經纖維在通過篩板時被撕裂，或造成大腦嗅覺中樞的挫傷。
• 慢性鼻竇炎長期刺激：長年的炎症可能對嗅黏膜造成不可逆的損害。
• 顱內疾病：例如嗅溝腦膜瘤等顱底腫瘤壓迫嗅神經徑路；值得注意的是，某些神經退化性疾病如阿茲海默症、帕金遜症的早期症狀可能包括嗅覺減退。
• 老化：嗅覺神經細胞也會隨著年齡增長自然減少。

這類神經損傷的恢復較為困難，治療目標多為設法促進神經修復或控制病情，完全恢復嗅覺的挑戰較大。

嗅覺消失醫生如何診斷？循序漸進的檢查流程

• 詳細問診：醫生會詢問：嗅覺問題何時開始？是突然還是逐漸發生？是否伴隨鼻塞、流鼻涕、頭痛？頭部是否曾有外傷或患重感冒？
• 耳鼻喉內窺鏡檢查：內鏡仔細檢查鼻腔及鼻咽，查看是否有鼻息肉、黏膜腫脹、膿涕阻塞嗅裂，或任何異常腫瘤。
• 主觀嗅覺測試：嗅覺測試讓患者辨識不同標準氣味（如咖啡、肉桂、檸檬等），客觀量化其嗅覺喪失或減退的程度。
• 影像學檢查：
  • 鼻竇電腦斷層掃描（CT）：主要用於評估鼻竇結構、發炎程度、息肉範圍，以及嗅裂區的解剖狀況。
  • 頭部磁力共振（MRI）：當懷疑病因超出鼻腔範圍時（如顱內腫瘤、神經退化性病變），MRI能清晰顯示大腦、嗅球、嗅束等軟組織結構，是診斷感覺神經性嗅覺障礙的有用方法。
  • 新興檢查—嗅覺誘發電位（OEP）：嗅覺誘發電位（Olfactory Evoked Potential, OEP）這是一種客觀評估嗅覺通路神經傳導功能的檢查，類似聽覺腦幹誘發電位。患者吸入氣味刺激，同時透過頭皮電極記錄大腦產生的電波反應。

瞭解嗅覺障礙的分類與診斷流程，能幫助我們不再恐慌，並積極尋求正確的醫療途徑。需要協助，立即聯絡香港耳鼻喉頭頸外科中心，由我們的耳鼻喉專科醫生為你詳細診治（電話3100 0555）。

下一篇文章，我們將深入探討不同病因的嗅覺障礙，其相應的治療方法與最新進展。

資料來源：

香港耳鼻喉專科

耳鼻喉頭頸外科中心

提供耳鼻喉科服務、頭及頸外科服務

聽力及言語治療、驗配助聽器服務

人工耳蝸植入、睡眠障礙治療

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