闻癌色变，探讨甲状腺癌的成因及类型

甲状腺癌 （thyroid carcinoma）是头颈肿瘤中极常见的恶性肿瘤。甲状腺癌的类型较多，特性差异亦大。低度恶性的甲状腺癌患者，有的可正常生活十数年，有些在出现肺部转移后仍能生存五年以上，但高度恶性的甲状腺癌则可在短期内死亡。甲状腺癌可发生在任何年龄层，它与一般癌肿多发生在中老年的特点不同，甲状腺癌患者多是青壮年人。

甲状腺癌的成因是什么？

与其他恶性肿瘤一样，甲状腺癌的确切病因不明，但可能与下列因素有关：

• 放射线照射： 婴儿和儿童时期曾接受放射线照射，由于婴幼童对放射线的反应十分敏感。放射线引起甲状腺细胞异常分裂及破坏腺体，当甲状腺功能失衡，促使甲状腺激素大量分泌，继而促发甲状腺细胞癌变。
• 碘吸收失衡： 碘吸收过多或过少都会令甲状腺功能失衡，促甲状腺激素 （TSH）大量分泌可导致甲状腺增生而形成结节，有机会引致癌变。
• 甲状腺良性肿瘤病变： 甲状腺囊肿或甲状腺腺瘤患者，手术后被发现患上隐性癌。医学界仍在查找两者之间的关系。
• 遗传因素： 甲状腺癌其中一个类型「髓样癌」就有明显的家族史，属常染色体显性遗传性疾病。
• 基因突变： 有研究表明，甲状腺癌可能是由多种基因突变所致。

甲状腺癌四类型是什么？

绝大部分甲状腺癌发生在滤泡上皮，有少数来源于滤泡旁细胞，极少数来源于甲状腺的间质。此病主要为原发癌，也有继发癌或转移癌但较小。甲状腺癌主要分为下列四类型：

1.乳头状癌

约占成年人甲状腺癌的六成和儿童甲状腺癌的全部。患者以30～45岁的年轻女性居多。乳头状癌恶性程度较低，生长缓慢。乳头状癌容易侵入淋巴管，或通过淋巴管在甲状腺内扩散，波及甲状腺周围的淋巴结。乳头状癌易转移至颈部淋巴结，有时原发癌仍细小而未被发现，反而因颈部转移的淋巴结肿大而被确诊。乳头状癌虽较早便出现颈淋巴结转移，幸好其治疗成效都较其他类型好。

2.滤泡状癌

约占甲状腺癌两成，组织特征以滤泡结构为主，多发生在中老年人身上。肿瘤特性常以孤立性结节，圆形、卵圆形或分叶状，有包膜，包膜上常密布着丰富的血管网。癌细胞常侵蚀包膜外的腺体组织或血管。肿瘤生长较快，属中度恶性，可经血液系统转移至肺、肝、骨及中枢神经系统。治疗成效不及乳头状癌。

由于篇幅限制，下期我们会再谈谈其余两类型甲状腺癌（未分化癌及髓样癌），也会谈谈甲状腺癌引致的各种症状，以便及早发现。

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