头颈癌死亡率高达三成，了解症状及早治疗成关键

头颈癌是香港常见的癌症，近年有持续上升态势，死亡率高达到三成，绝对应该引起关注。究竟头颈癌是怎样的癌症？它有什么何症状？

头颈癌其实是一个统称，视乎癌肿原发部位而有不同的名称，例如鼻咽癌、口腔癌、喉癌、下咽癌、淋巴癌、舌癌、口水腺癌等等。在头颈癌病例中，鳞状上皮细胞癌占了九成。

头颈癌有何症状？

视乎头颈鳞状细胞癌原发部位不同而有不同征状。例如口腔癌的征状是口腔长痱滋，伤口久久不埋口，溃烂范围扩大甚至流血。下咽癌或喉癌则出现声音嘶哑、吞咽痛楚，颈侧出现肿块等。鼻咽癌就出现鼻塞，鼻涕及痰有血，头痛等。有时甚至在多个部位可同时发现癌细胞。

头颈癌治愈机会高吗？

由于头颈部分的结构非常复杂精细，涉及各重要器官，假设同样的肿瘤，它出现位置的不同，就能彻底影响整个手术的切割范围和之后的重建需要。初期的头颈鳞状细胞癌，接受手术切除或放射治疗后很有可能痊愈。中期的必须综合手术、化学治疗、放射治疗等多管齐下才有机会治愈。对于晚期的头颈癌，很多时癌肿细胞已扩散转移，难以治愈。目前治疗头颈癌除手术，放射治疗及化学治疗外，还有免疫治疗，已令死亡率有所下降。

头颈癌手术切除有什么局限？

头颈癌手术切除有其破坏性，以口腔或喉癌为例，无可避免造成口腔或咽喉较大的缺损，患者不但咀嚼、吞咽、发声、呼吸及外观受影响。手术后的重建也困难重重。部份病人或需要安装暂时或永久的胃喉和气管造口，令其生活质素大幅下降。

若是舌癌，如果癌细胞出现在舌尖，可切除部份舌头。要是癌肿发生在舌侧，那么舌头和牙骨都有机会要切除。要是癌肿出现在舌后方，整个舌头和咽喉可能要全切除，并要进行重建手术。

有病人确诊患上咽喉癌四期，癌肿变位置涉及声带，若手术切除会导致永久失声，加上癌细胞已扩散至颈骨，手术效益不大。最后采用化疗配合免疫疗法，一次治疗后，病人的发声及进食情况已有改善。

免疫治疗少副作用

针对已转移之头颈癌，标准疗法是化疗和标靶治疗，虽有疗效但副作用亦多，例如味觉改变、口干、吞咽困难、口腔溃疡、听力受损等。近年针对头颈鳞状细胞癌病人，采用免疫治疗结合化疗，副作用问题已大为改善。

头颈癌新症持续上升，死亡率达三成，及早发现和治疗成为关键因素。如怀疑患病，请立即联络香港耳鼻喉头颈外科中心，由我们的耳鼻喉专科医生为你详细诊治（电话3100 0555）。

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