聽力衰退有真相

聽力衰退有真相

 
聽力，與生俱來，我們也習慣想聽就聽，不想聽就關起耳朵，
然而，可能有一天，不論幾想聽也無法入耳。
究竟何解聽力好端端會衰退？
你我都需要多了解。

改善聽力　問題迎刃而解
很多人不知道，有慢性疾病的人，聽力衰退的機會會增加，甚至令某些疾病更加嚴重，例如腦退化症和抑鬱症。
耳鼻喉專科周振權醫生說：「先說腦退化症，腦部神經細胞辰不斷接受外間的資訊才能夠活躍。聲音是其中一種使腦部保持活躍的元素，當腦部減少外界刺激，便容易有腦退化。至於抑鬱症，人需要群體生活，抑鬱症患者思想負面，如果同時有聽力問題，就會孤立自己，脫離社會，令抑鬱症加劇。」

不過，有時長者可能被誤解（誤診），以為他們的反應慢是腦退化症的徵狀，原來真相在於聽力衰退，直至聽力問題處理好，可如常與人溝通，才肯定不是認知障礙。「還有一些人，被家人指有抑鬱症，也是一場誤會。後來發現該位人士常因聽不清楚而情緒受影響，佩戴助聽器後，人立即開心返。某程度上，抑鬱與失去聽覺能力有關，重拾這個聽覺能力，多與人溝通，或進行自己喜歡的娛樂活動，心理狀態自會良好。」

真正聽力衰退　有原因
周醫生又指出，真正的聽覺衰退，往往有因可尋。從結構方面，可分為耳朵聽覺神經系統問題與腦神經系統問題的影響。耳朵聽覺神經系統問題的影響，包括先天性基因遺傳，其次是長期受噪音影響。世界衛生組織指，每天至少有8小時處於90分貝的環境，例如貨櫃車的引擎聲浪，可導致永久性聽力損傷，有關人士必須做好保護聽覺的措施，減低聽覺的受損程度。

除職業性失聰外，年青人喜歡以高音量聽歌，長久以後，聽力衰退的機會增加，必須注意。初時只有高音性失聰，當毛細胞脫落，問題嚴重起來，漸漸聽得不清楚。可是患者多數不以為意，最初有些耳鳴，直至接受聽力測試後，才確定問題，可惜為時己晚，不可逆轉。

及早處理疾病　減後患

隨年齡增長，神經細胞漸漸出現退化（主要與不明顯基因有關），都會造成聽力衰退。耳朵發炎如中耳炎，通常每年發作一至兩次左右，有機會令到細菌發出的毒素走向內耳，十年廿載後，聽力衰退明顯。故此，應注意耳朵保健，趁早治療中耳炎或耳膜穿膜，減少發炎。現時，可透過微創方法修補耳膜，只需局部麻醉，就算長者或患有糖尿病、心臟病，都適合接受治療，減少發炎的痛苦。

耳水不平衡亦與聽力衰退有關，若果不治療耳水不平衡，患者初時會因壓力而耳嗚，繼而頭暈及有耳壓，後期更會聽力下降，尤其會不時頭暈，必須求醫以控制病情，否則聽覺遲早受損。還有一些免疫系統疾病，如紅斑狼瘡、類風濕性關節，因外界刺激令身體免疫系統出現變化，製造免疫球蛋白攻擊聽覺，有這些疾病的人，需盡快接受適切的治療。

其他的慢性疾病，例如糖尿病，可引致微細血管閉塞，令腦部神經綫運作減慢，聽力受影響。糖尿病亦會造成耳朵發炎機會增加，加速聽覺下降的發生。他提醒：「血管疾病如高血壓、高血脂，都會令到微血管閉塞，如果能夠調節慢性疾病，可以減少與神經綫及血管有關的疾病。」此外，化療及電療有機會影響癌症病人的聽覺神經綫，所以醫生會細心監察有關病人的聽力衰退情況。

周振權醫生表示，聽障是看不見的傷殘，影響生活功能，患者可能因此鬱鬱不歡。當有聽力問題時，可能較容易發生交通意外，因此治療聽力衰退很重要。

治療篇
聽力衰退患者可佩戴助聽器改善聽力。現時的助聽器設計新穎，體積細小，佩戴後別人不易察覺到，減低標籤效應。又隨著電腦與科技的進步，助聽器具備人工智能，清晰度更高。若然是神經性失聰，佩戴助聽器效果不理想，可接受人工電子耳蝸手術，有助恢復90％聽覺，手術安全度，即使兒童和老年人皆合適。

註：本文所載內容只供參考，並非提供任何專業診斷和治療意見；如有需要，請聯絡香港耳鼻喉專科的聽力治療服務協助。

資料來源：
5-8-2014
經濟日報 LIFESTYLE
 

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資料來源: 香港耳鼻喉專科
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