食道癌化療是指利用特殊的抗癌藥物,破壞和擾亂癌細胞的生長和分裂。藥物透過病人的血液循環系統,破壞隱藏在病人淋巴系統內的癌細胞。
什麼情況下使用化療
- 若病人的癌細胞大到難以用手術移除,可先用化療將腫瘤縮小後再切除。
- 在手術後輔加化療,能消滅可能殘留的癌細胞或降低癌細胞復發的機會。
- 若不能用手術方法切除癌腫瘤,它又未擴散到其他部位時,化療和放射治療同時使用,可加強放療的效果。
- 若癌細胞已經擴散到不同部位,化療便成主要療法,目標是將腫瘤縮小,改善症狀對病人的影響。
食道癌化療如何進行
食道癌化療藥物透過注射或靜脈點滴的方式由手臂注入,療程通常要持續幾天,然後休息幾個星期,讓身體從副作用中復元過來。跟放射治療一樣,治療是以療程為單位,至於需要接受多少個療程,是按個別病人的情況及對藥物的反應而定。
化療有什麼副作用
食道癌的化療過程出會現一些副作用,但這些副作用都可以用藥物來舒緩及控制。
- 抵抗力減弱,因為抗癌藥物對抗癌細胞,同時也會降低正常細胞的數目,令病人容易受到感染。
- 容易瘀傷或流血,因為化療藥會減少血小板數目。
- 容易疲倦和呼吸不順暢,由於病人體內的紅血球數目降低所至。
- 噁心,有些治療食道癌的化療藥令病人覺得噁心,需要時服用止嘔藥。
- 口腔潰瘍,某些化療藥會造成病人口腔潰瘍,病人要定期使用漱口水。
- 食慾不振,以營養飲品代替正餐。
- 掉頭髮,療程結束毛髮會重新長出。
- 腹瀉,某些食道癌化療藥會造成腹瀉,需要時服用止瀉藥。
- 手腳疼痛,因為連續注射一段時間所至,服用維他命和使用潤膚膏都能減輕症狀。
食道癌療程完成後注意事項
食道癌的療程完成後,病人仍會感到容易疲倦和食慾不振,進食的份量很少就覺飽肚,大小便習慣也會改變。手術後,病人可能需要一年時間才能適應消化系統的改變;而在一連串放射治療後,最少要休息一個月才會逐漸康復。如果在治療後再次覺得吞嚥困難,不一定是癌症復發,有可能是由治療引起地,要將情況告知你的主診醫生,讓他為你檢查清楚即可。
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