在”下咽癌是什麼咽喉疾病？它的成因是什麼？究竟怎樣治療下咽癌？“一文，我們簡略介紹過下咽癌的一些情況，由於下咽癌的症狀跟其他流行性疾病相似，而確診多數已是末期癌症，所以今次會詳細談談它各個症狀及其影響。
下咽癌的症狀包括:
- 喉嚨痛
喉嚨痛是很多流行性病毒感染的共同病徵，不過有一點不同，一般傷風感冒引至的喉嚨痛只要食藥休息，通常一星期就會好。如果病人發現喉嚨疼痛持續2星期或以上仍未有好轉，而且疼痛程度越來越嚴重，尤其是當病人吞嚥時痛得特別勵害，就不要猶疑，立即看醫生吧！如果不幸患上的是下咽癌，喉嚨持續疼痛可能是下咽癌細胞攻擊附近肌肉組織，造成吞嚥時肌肉收放出現劇痛。
- 無故耳痛
耳鼻喉是相通的，一旦喉嚨組織被惡性細胞破壞就會出現疼痛，疼痛感會輻射到耳朵，出現所謂的輻射性耳痛，因此若持續喉嚨痛，又有不明原因的耳痛，必須格外留神。
- 喉嚨異物感
我們在喉嚨有異物感究竟發生什麼事？一文曾提及喉嚨異物感成因和處理方法，其實造成喉嚨有異物感的成因很多，例如慢性咽喉炎、扁桃腺炎、舌過肥大、吊鐘過長、鼻竇炎、個人不良習慣等等。不過值得注意的是，如果病人感到喉嚨有東西卡著，又有吞嚥困難，有可能是下咽癌細胞攻擊喉部的先兆。
- 吞嚥困難
上文提過下咽的形態好似一個上寬下窄的袋，由於空間足夠，所以初期的癌腫瘤對吞嚥機能的影響不會太明顯。但當癌腫瘤一直增大到某程度，就會壓迫著喉嚨，出現吞嚥困難。當然，食道癌或胃癌，同樣會出現吞嚥困難，要確定病因，只要做喉部內視鏡檢查就一清二楚。
- 聲音沙啞
下咽環抱在喉部後面，如下咽有癌細胞，癌細胞最直接就是攻擊聲帶和喉嚨四周的軟組織，因此除了喉嚨疼痛，聲音沙啞也是症狀之一。
- 呼吸困難
下咽癌腫瘤逐步增大，會壓迫著喉嚨，令到呼吸氣道收窄，因而出現呼吸困難。
- 頸出現腫塊
下咽癌細胞如果入侵頸淋巴，頸部位就會出現明顯的腫塊。有時腮腺炎(俗稱大頸泡)或良性淋巴結炎也有同樣症狀，唯有檢查才能確定清楚。
下咽癌並不一定會出現上述全部症狀，不過只需半年時間，下咽癌會迅速地急轉直下，發展到頸部腫塊、聲音沙啞、吞嚥困難及呼吸困難等後期症狀，甚致擴散轉移。所以不易察覺和發展迅速是下咽癌可怕之處。如果你親友有上述病徵，請盡快聯絡香港耳鼻喉專科檢查清楚。
下次我們來談談下咽癌需要做什麼檢查。
資料來源：
香港耳鼻喉專科
提供耳鼻喉科服務、頭及頸外科服務
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