許多人對「面癱」的第一印象來自影視作品中的中風場景。然而,在耳鼻喉及腦神經科中,更常見的是一種突然發生、原因不明的單側臉部肌肉無力,醫學上稱為「周邊性面神經麻痺」。掌管我們臉部表情、閉眼、微笑、皺眉的,是第七對腦神經—「面神經」。當這條神經因發炎、受壓或受損而功能失常,就會導致它所控制的肌肉癱瘓,造成臉部歪斜。及時辨識與治療,是恢復顏面功能的關鍵。
面神經麻痹有哪些典型症狀?
症狀通常是突然出現,在數小時至一、兩天內達到高峰。患者可能會發現:
- 臉部歪斜:最明顯的特徵。微笑或咧嘴時,嘴角歪向健康的一側,患側嘴角無法上提,法令紋變淺或消失。
- 無法完全閉眼:患側眼睛閉合困難,可能露出眼白。這會導致眼睛乾澀、易受刺激及流淚。
- 額紋消失:無法抬眉,患側前額光滑無皺紋。這是與「中樞性面癱」(如腦中風)重要的區別點之一,後者通常仍可抬眉。
- 感覺異常:患側臉部可能感到僵硬、麻木或沉重,但觸覺通常正常。
- 味覺改變:部分患者會感到舌頭前三分之二味覺減退或異常。
- 聽覺敏感:聲音(尤其是高音)在患側耳聽起來可能異常刺耳或響亮。
- 唾液與淚液分泌異常:可能感覺口乾,或進食時患側眼睛流淚。
探究根源:面神經為何「罷工」?
面神經麻痺只是一個症狀,背後原因繁多,需由醫生仔細鑑別。
一、 特發性面神經麻痺(貝爾氏麻痺)
這是最常見的類型,約佔一半病例。確切原因未明,或與病毒感染(如單純皰疹病毒)引發的面神經發炎、水腫及缺血有關。它是一種「排除性診斷」,即在排除其他已知原因後才能確立。通常是單側、急性發作。
二、 病毒或細菌感染
- 亨特氏綜合症:由水痘-帶狀皰疹病毒活化引起。除了面癱,特徵是外耳道或耳廓出現劇痛性水泡,並常伴隨眩暈、耳鳴及聽力下降。
- 萊姆病(Lyme):由蜱蟲叮咬傳播的細菌感染。在流行區是面癱的常見原因,可能出現雙側面癱。
- 其他感染:中耳炎、腮腺炎、流感病毒、EB病毒等,亦可能波及面神經。
三、 創傷性原因
包括顳骨骨折、面部撕裂傷、腮腺手術或中耳手術中不慎損傷面神經。這類原因通常有明確的外傷或手術史。
四、 腫瘤性原因
腫瘤壓迫或侵犯面神經可導致麻痺。特點是症狀通常進行性加重,而非突然發生。相關腫瘤包括:
- 聽神經瘤:最常見的橋小腦角腫瘤,早期可能僅有聽力下降或耳鳴,長大後壓迫面神經致癱。
- 腮腺腫瘤:良性或惡性腫瘤都可能影響穿行其中的面神經分支。
- 面神經腫瘤:如神經鞘瘤。
- 轉移癌:其他部位的癌症轉移至顳骨或腮腺區域。
五、 其他系統性疾病
- 糖尿病:患者因微小血管病變,神經較脆弱,發生貝爾氏麻痺的機率及預後較差。
- 自體免疫疾病:如結節病。
- 神經系統疾病:如多發性硬化症、格林—巴利症候群(GBS)(可能出現雙側面癱)。
重要區分:周邊性 vs. 中樞性面癱
這是診斷的第一步,關乎治療方向與急切性:
- 周邊性面癱:病變在面神經核或神經本身。整個半邊臉(包括額頭、眼睛、臉頰、嘴巴)都受影響,無法抬眉、閉眼不全、嘴角歪斜。
- 中樞性面癱:病變在腦部(如中風、腦腫瘤),僅影響從大腦下傳至面神經核的指令。患者通常可以抬眉、閉眼正常,但下半臉肌肉(尤其是嘴角)無力。常合併其他中風症狀,如單側手腳無力、言語不清。
若面癱合併任何手腳無力、言語不清、劇烈頭痛等症狀,必須立即叫救護車送急症。
面癱要做什麼檢查?
詢問發病過程、病史,並檢查面部各肌肉群的動作,判斷麻痺範圍與程度。耳鏡檢查外耳道與鼓膜,排除中耳炎或亨特氏綜合症的水泡。聽力及前庭功能檢查以評估聽神經是否受累。神經傳導檢查或肌電圖,可客觀評估神經受損的嚴重程度與預後,幫助判斷是否需要更積極的治療。若懷疑腫瘤、創傷或不典型病例,會安排腦部及內聽道的磁力共振(MRI),以清晰顯示神經與周圍結構。高解像度電腦斷層(CT) 對評估顳骨骨折很有幫助。
治療面癱:把握黃金治療期
治療取決於病因,但對於最常見的貝爾氏麻痺,早期介入至關重要。
藥物治療(針對貝爾氏麻痺及感染性原因)
- 口服類固醇:這是目前核心治療方法,通常在發病72小時內開始服用,連續約一至兩週,能有效減輕神經水腫與發炎,大幅提高完全復原的機會。
- 抗病毒藥物:對於病情嚴重或懷疑病毒引發(如亨特氏綜合症)的患者,可能會合併使用抗病毒藥,但其單獨使用的療效證據仍有限。
- 人工淚液與眼藥膏:保護因無法閉合而暴露的眼角膜,防止乾眼症或潰瘍。
手術治療
僅適用於少數情況,如因顳骨骨折嚴重壓迫神經、腫瘤壓迫,或極少數貝爾氏麻痺患者,其經藥物治療無效且檢查顯示神經嚴重退化時,可考慮「面神經減壓術」。
物理治療
包括臉部肌肉按摩、輕柔的主動/被動運動,防止肌肉萎縮。後期可進行表情肌的協調訓練。許多患者也會尋求中醫針灸作為輔助療法,其療效因人而異,建議與主診醫生商討是否可同步進行。
復原過程與預後
貝爾氏麻痺的患者,約70-85% 能在發病後三週至三個月內開始明顯恢復,多數人可達致良好至完全的復原。恢復的早期跡象包括臉部僵硬感減輕、可做出輕微表情。若超過四至六個月仍無改善跡象,則可能留下後遺症,如臉部肌肉聯動(一笑就閉眼)、臉部緊繃或痙攣。
極少數患者可能復發。若在同側復發,需排查腫瘤可能;若發生在對側,則可能與免疫系統有關。
突然面癱固然令人驚慌,但請記住,最常見的貝爾氏麻痺預後通常良好。關鍵在於快速治理,需要協助,請立即聯絡香港耳鼻喉頭頸外科中心,由我們的耳鼻喉專科醫生為他們詳細診治(電話3100 0555)。
資料來源:
香港耳鼻喉專科
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