淋巴是人體免疫系統中的一部份，具有抵抗疾病，預防感染的功能。淋巴細胞何以由保衛身體變成淋巴癌，其成因是什麼？症狀如何？
淋巴癌的成因
導致淋巴癌的確實成因醫學界至今仍未確知，但發現器官移植人士、患風濕免疫疾病人士、愛滋病患者，由於要長期服用抗排斥藥或免疫抑制劑藥物，患淋巴癌的機會比平常高。由於很難找到真正的成因，所以平日多注意身體的變化，一旦有異常腫塊或症狀出現就應立即求醫。
長期服用免疫抑制劑的風濕免疫疾病患者、器官移植者、愛滋病患，因為身體監督機制較弱，淋巴癌風險比一般人更高。
淋巴癌的症狀
淋巴癌初期的症狀主要在頸、腋窩或腹股溝摸到腫塊，按壓大多沒有痛感，其他常見症狀還包括：
- 夜間盜汗
- 發燒
- 全身痕癢
- 食慾不振
- 常覺得疲倦
- 體重下降
- 持續咳嗽、氣喘
當淋巴腫瘤逐漸增大，就會對附近的正常組織造成傷害，受影響的器官功能會受損。由於淋巴癌的病徵也是許多其他疾病的症狀，因此當有上述症狀，就要留心找出病因。
如何判斷淋巴癌？
事實上要診斷淋巴癌並不容易，通常要仔細排除其他疾病後才能確診。有些原以為是胃癌或骨癌的病人，後來發現是患上淋巴癌。因此當懷疑患上淋巴癌，醫生會先檢查病人的頸、腋下、胸或腹股溝這些淋巴密集的部位，查看有否腫塊。
- 如果只出現1-2個腫塊，而且是分散的，大多是良性；要是腫塊連成一串，或是兩個部位以上出現腫塊，惡性可能性較大。
- 腫塊滑流，按壓時感到痛，良性居多；腫塊質感堅硬，按壓完全不痛，惡性機會較大。
- 鎖骨上方、前頸胸骨乳突肌的三角部位淋巴腺腫大，很多時是因病毒感染引起，這種情況下，良性和惡性各有機會。如果是在頸後位置的淋巴腫塊，較多機會是良性，只有少數是惡性。
- 生長在胸或腹部位置的淋巴瘤，通常較難察覺。許多時病人因腸阻塞動手術時，才發現是淋巴癌導致。另外，腹股溝的鼠蹊位置較少是淋巴癌的發病原位，更多時是因感染性病，或下肢受傷引至淋巴腫大。
- 惡性淋巴腫瘤生長速度快，平均1-3個月內可變大2倍。如果淋巴腫塊已出現好幾年，良性居多。
初步檢查除了觸診，還包括下列檢驗：
- 驗血，可了解淋巴癌細胞有否擴散至肝、腎或骨髓。
- 胸部X光，檢查胸部或肺部的淋巴結有沒有受影響。
- 活組織化驗，利用幼針管刺入腫瘤，切除一小塊組織做癌細胞的檢驗。
要是不幸確診淋巴癌，就需要做更詳盡的檢查，以確定癌細胞的發展程度，是否有擴散，受影響的器官功能，及制定治療方案等。
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資料來源：
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