兒童頸部有腫塊，家長勿慌張
不少家長在替兒童洗澡或穿衣時，無意中摸到頸部有腫塊，心裡難免緊張。事實上，小兒頸部腫塊相當常見，大多屬於良性，例如先天性囊腫或淋巴結發炎腫大。然而，亦有少數情況可能是較為罕見的腫瘤。及早區分腫塊性質，並尋求專科醫生評估，是保障兒童健康的關鍵。
兒童頸部腫物常見類型
頸部腫物可大致分為先天性、炎性及腫瘤三大類。以下為幾種最常見的類型：
甲狀舌管囊腫：這是一種先天性疾病，由於胚胎發育過程中甲狀舌管未完全閉合所形成。腫塊通常位於頸部正中線、舌骨下方，最大特徵是會隨著吞嚥或伸舌頭而上下移動。若果併發感染，可能會出現紅、腫、熱、痛等症狀。
表皮樣囊腫／皮脂腺囊腫：因皮膚表皮細胞植入真皮層或皮脂腺堵塞而形成。腫塊位於皮膚表層，通常與皮膚黏連，中央可能可見一個小黑點（腺體開口）。擠壓會有豆渣樣的皮脂分泌物。
淋巴結炎：這是最常見的發炎性腫塊。多由頭頸部區域的感染（如感冒、咽喉炎、牙齦發炎等）引起淋巴結反應性腫大。腫塊多有壓痛感，質地偏硬，通常隨著感染控制而縮小或消失。
異位甲狀腺：極為少見，是指甲狀腺組織未下降至正常頸前位置，而停留在舌根或頸部其他部位。超聲波檢查可協助診斷，在處理前必須評估正常位置甲狀腺是否存在，以免誤切後導致永久性甲狀腺功能低下。
脂肪瘤：一種由成熟脂肪細胞構成的常見良性軟組織腫瘤，摸起來質地柔軟，邊界清楚，活動度佳，生長緩慢。
頸部脂肪母細胞瘤：一個值得留意的罕見病例
除了上述常見疾病，醫生亦需保持警覺，考慮一些罕見的可能性。以下分享一個病例：
一名5歲男童，家長發現其頸前有無痛的腫塊。腫塊體積不太，只有花生米大小，可活動，生長緩慢，但不隨吞嚥移動。男童曾服用抗生素但效果不理想。檢查顯示腫塊位於舌骨下，質地偏韌，表面皮膚無異樣。頸部超聲波檢查發現一個邊界模糊的混合性包塊。
最初判斷傾向表皮樣囊腫或其他良性腫瘤。後經手術完整切除，病理化驗結果確診為「脂肪母細胞瘤」。這是一種好發於嬰幼兒及兒童的罕見良性軟組織腫瘤，雖屬良性，但具有局部復發的傾向，因此術後需要定期覆診跟進。
兒童頸部有腫塊時，如何診斷與區分？
耳鼻喉專科醫生首先會詳細問診及檢查，例如詢問腫塊出現的時間、變化速度、有無痛感、伴隨症狀（如發燒、喉嚨痛），並仔細觸診腫塊的位置、大小、硬度、活動度及與周圍組織的關係。
接著超聲波掃描，它無輻射、安全，能清晰顯示腫塊是實心還是囊性、邊界是否清晰、內部血流情況，對於區分淋巴結、囊腫、血管瘤或實體腫瘤非常有幫助。
有需要時，在超聲波引導下，用幼針抽取少量細胞作化驗，有助於在初步判斷腫塊性質。如需進一步瞭解腫塊與周圍深層組織、血管的關係，或計劃進行複雜手術時，病人需要做MRI檢查。而最終確診就要在手術切除後將組織進行病理報告，用以區分良性和惡性腫瘤。
兒童頸部腫物的治療方向與原則
治療方法取決於腫塊的性質。對於體積小、無症狀、超聲波特徵高度傾向良性的腫塊（如某些細小的淋巴結或穩定的脂肪瘤），可能只需定期觀察，無需立即處理。若確診為細菌感染引起的淋巴結炎，則需使用適當的抗生素治療。至於手術切除，主要應用在大多數先天性囊腫（如甲狀舌管囊腫）和良性腫瘤。針對像脂肪母細胞瘤這類有復發傾向的腫瘤，完整切除是預防復發的關鍵。極少數情況下，若病理報告確診為惡性腫瘤，則需根據癌症種類與分期，制定包括手術、放射治療或化學治療在內的綜合治療方案。
給家長的實用建議與提醒
切勿自行斷定腫塊為「熱氣」或「淋巴發炎」而延誤就醫。發現腫塊後，可留意其大小、硬度有無短時間內快速變化，皮膚有無紅腫熱痛，兒童有無發燒、食欲不振、體重下降等全身症狀。盡早帶兒童前往耳鼻喉專科接受評估。
兒童頸部腫物雖然大多良性，但其種類繁多，如果發現兒女頸部出現腫物，請立即聯絡香港耳鼻喉頭頸外科中心，由我們的耳鼻喉專科醫生為他們詳細診治（電話3100 0555）。
資料來源：
香港耳鼻喉專科
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