頭頸癌是一個醫學術語，用於描述各種在喉嚨、喉部、鼻子、鼻竇和口腔內或周圍發展的惡性腫瘤。

當正常細胞發生病變形成腫塊，該腫塊被稱為腫瘤，癌症就開始了。良性腫瘤是指腫瘤可以生長但不會擴散，而惡性腫瘤則是癌性的，可生長並擴散到身體其他部位。

大多數頭頸癌是鱗狀細胞癌。如果癌症僅在鱗狀細胞層（上皮細胞）被發現，則稱為原位癌。如果癌症已經生長超出該細胞層並進入更深的組織，則稱為浸潤性鱗狀細胞癌。如果癌症源頭無法被確定，則稱為原發性不明癌症。

如果頭頸癌起源於唾液腺，則該腫瘤通常被歸類為腺癌、腺樣囊性癌或粘液表皮樣癌。

頭頸癌按其發生的身體部位，一般可分為5種主要類型：

• １．喉癌和下嚥癌（Laryngealandhypopharyngealcancer)
  
• ２．鼻腔和鼻竇癌（Nasalcavityandparanasalsinuscancer）
  
• ３．鼻咽癌（Nasopharyngealcancer）
  
• ４．口腔癌和口咽癌（Oralandoropharyngealcancer）
  
• ５．唾液腺癌（Salivaryglandcancer）

除此之外，其他種類的癌症也可位於頭頸部，如腦瘤、食道癌、眼癌、甲狀旁腺癌、肉瘤和甲狀腺癌。不過，它們的診斷和治療方式跟頭頸癌有很大分別。

 

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