頸動脈瘤：隱藏在血管中的“炸彈”！

 

「40歲湯先生，因為感到視力越來越差而向眼科求診。經過檢查後懷疑是「急性視神經病變」引致。其後接受了神經營養和改善微循環等治療，但療程結束，病情卻沒有明顯好轉。數月後湯先生的視力進一步下降，醫生經滙診後，考慮病因有可能不是來自眼部，於是為湯先生接受了眼眶的MRI檢查，還有頸動脈CT血管造影，結果確診為《頸動脈瘤》。可惜被壓迫的視神經已出現委縮，頸動脈瘤治療後，視力也沒有明顯改善。」

 

 

頸動脈瘤是什麼？

頸動脈瘤是一個總稱，其中出現在頸總動脈、頸內動脈、頸外動脈或其分支的動脈瘤也統稱為頸動脈瘤。頸動脈瘤邊界清楚但沒有真正的包膜，質地韌，呈淺紅褐色。隨著頸動脈瘤逐漸增大，頸內和頸外動脈之間被頸動脈瘤撐開，使頸總動脈分叉呈杯狀增寬。頸動脈體瘤的發病年齡層以中青年居多，但十來歲至七十多歲同樣可確診。

大部份的頸動脈瘤屬於良性腫瘤，生長緩慢。但有小部份頸動脈瘤是惡性的。頸動脈瘤是否惡性，不能單憑病理檢查來確定，而應根據它是否具有惡性癌腫瘤的特徵而定，就是淋巴結轉移或遠處器管轉移。即使是良性腫瘤，但腫瘤壓迫氣管可造成呼吸困難；侵犯腦神經出現聲音嘶啞、伸舌偏斜；向顱底生長或破壞顱底骨質向顱內生長，使手術的難度和危險性大大增加。

頸動脈瘤的病因有哪些？

頸動脈瘤跟其他動脈瘤一樣，致病風險因素包括，動脈粥樣硬化、創傷、動脈炎症、動脈中層囊性病變、細菌感染、年紀和家族遺傳基因等。另外，某些居住在高原地區的人士，由於長期慢性的低氧刺激可使頸動脈組織增生，但組織增生如何發展成腫瘤，其中的轉變過程則當未明確。頸動脈瘤病變通常是單側發生，以頸總動脈及其分叉處最普遍，其次是頸內動脈，頸外動脈瘤則較少見。

頸動脈瘤症狀有哪些？

• 頸疼痛：患者可能會感到頸部的持續或間歇性疼痛，這種疼痛可能會放射到頭部或肩膀。
• 頭痛：突然出現的劇烈頭痛，有機會是血管受壓引起。
• 視力問題：可能視神經受壓或腦部血流受到影響導致。
• 神經系統症狀：包括一側身體的麻木或無力，這可能是由於血流不足或血栓形成引致。
• 耳鳴：由於血流變化，病人會出現耳鳴。
• 吞嚥困難：頸動脈的擴張可壓迫周圍的結構，病人會感到吞嚥困難或喉嚨不適。
• 其他可能的症狀：心跳不規則、失去意識或暈厥等，這是因為血流變化的反應。

以上述病例的湯先生，屬於其中的頸內動脈瘤，此病可引致病側的眼神經麻痹，令視力顯著下降。由於著眼於眼科症狀而容易乏略症狀由頸動脈瘤引起，因而容易造成誤診延醫。

下篇文章我們談談頸動脈瘤需要做什麼檢查及如何治療。

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