軟顎癌——沉默的口腔殺手：從早期症狀到最新治療全解析

 

「60歲的易先生長期有吸煙和嚼檳榔的習慣，近半年來感到喉嚨後方隱隱作痛，吞嚥時有異物感，起初以為是慢性咽喉炎而未就醫。兩個月後，疼痛加劇並出現口臭，頸部左側更摸到硬塊。經檢查發現軟顎處有一約2公分的潰瘍腫塊，切片確診為《軟顎癌》。由於腫瘤已侵襲鄰近組織，易先生要進行手術切除和頸淋巴清掃術，手術後還要輔以放射治療，之後再定期追蹤。」

 

 

軟顎癌是什麼疾病？

軟顎癌（Soft Palate Cancer）是指發生於口腔頂部後1/3軟組織的惡性腫瘤，屬於「口咽癌」的一種。軟顎由黏膜、肌肉和腺體組成，負責分隔口腔與鼻腔，並協助吞嚥及發音。超過九成軟顎癌為鱗狀細胞癌，餘下的可能源自唾液腺或罕見的腺癌。這種病好發於50-70歲的男士身上，若能及早發現，治癒率達50%~80%，但軟顎癌因早期症狀類似咽喉炎，以至有病人因延誤就醫而惡化。

軟顎癌有哪些症狀及傷害？

早期症狀

• 口咽不適：喉嚨乾燥、輕微刺痛或異物感。
• 潰瘍或新生物：軟顎表面出現紅色斑塊或白色黏膜病變，同時出現反覆潰瘍。

進展期症狀

• 吞嚥與語言障礙：腫瘤壓迫導致吞嚥疼痛、喉嚨異物感，聲音沙啞或發音不清。
• 頸部腫塊：癌細胞轉移至頸淋巴結，可觸摸到硬質、無痛的腫塊。
• 出血與感染：腫瘤破潰引發口臭、流鼻血，嚴重時引發中耳炎或口鼻瘻管（食物反流至鼻腔）。

晚期併發症

• 呼吸困難：腫瘤阻塞氣道需緊急處理。
• 顱神經損傷：癌腫瘤侵襲鼻咽或顱底，可導致牙關緊閉、頭痛，聽力喪失。

軟顎癌的病因是什麼？

軟顎癌的成因多元，主要與以下風險因子相關：

• 化學刺激：吸煙、酗酒、嚼檳榔，三者階有則致癌風險倍增。
• 病毒感染：HPV（人類乳突病毒）感染，尤其是HPV16型與口咽癌密切相關。
• 環境與遺傳：長期接觸放射線、營養不良、家族癌症史等。

軟顎癌如何診斷？

• 觸診與視診：檢查軟顎潰瘍、腫塊質地，並評估頸部淋巴結。
• 內鏡檢查：纖維鼻咽鏡直接觀察腫瘤範圍。
• CT/MRI檢查：判斷腫瘤侵襲深度、是否轉移至鼻腔或顱底。
• PET-CT：偵測遠處轉移，適用於晚期患者。
• 活體切片：採集腫瘤組織進行顯微鏡分析，確認癌症類型與惡性程度。

軟顎癌的治療方法及流程是怎樣的？

根據軟顎癌腫瘤分期、患者健康狀況制定治療方案，早期以手術或放療為主，晚期需多模式治療。

• 手術治療：切除腫瘤及周圍安全邊緣，若範圍過大需以皮瓣重建軟顎功能。
• 頸淋巴清掃：預防或治療淋巴轉移。
• 傳統放療：適用於無法手術者，或術後輔助殺滅殘留癌細胞
• 質子治療：精準打擊腫瘤，減少對周圍組織傷害，適用於鄰近重要器官的腫瘤。
• 化學治療：常用藥物如順鉑（Cisplatin），多用於晚期或復發病例。
• 免疫療法：PD-1抑制劑（如Pembrolizumab）激活免疫系統攻擊癌細胞，適用於頑固型腫瘤。

治療方法新進展

• 標靶藥物：針對EGFR突變的厄洛替尼（Erlotinib）可延長生存期。
• 局部創新療法：目前臨床試驗中的「腫瘤貼片」可直接釋放藥物，減少全身副作用。

復康訓練與追蹤

• 語言與吞嚥訓練：手術後需進行復康訓練，以恢復正常功能。
• 定期復診：每3個月檢查腫瘤標記及影像，持續至少5年。

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資料來源：

香港耳鼻喉專科

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